Навигационные звезды

Звезды, звезды, с давних пор приковали вы навеки
Человека жадный взор.
И тогда с мечтою вместе cказка зрела на устах:
О загадочных созвездьях, о неведомых мирах.
С той поры живут на небе, как в ночном краю чудес,
Водолей, Стрелец и Лебедь, Лев, Пегас и Геркулес.

Ю. Синицын

Навигационные звёзды — звёзды, с помощью которых в авиации, мореплавании и космонавтике определяют местонахождение и курс корабля.

Из 6000 звёзд, видимых невооружённым глазом, навигационными считаются 24. Это наиболее яркие звёзды, примерно до 2-й звёздной величины (ярче или близко к яркости звезд Большого Ковша в Большой Медведице) и слабенькая по яркости, но оказавшаяся в месте Северного полюса мира на небосводе, Полярная звезда (Малая Медведица).

Для ориентирования в Северном полушарии Земли используются следующие 14 звёзд:

Полярная (Малая Медведица);
Арктур (Волопас);
Вега (Лира);
Капелла (Возничий);
Поллукс (Близнецы);
Альтаир (Орел);
Регул (Лев);
Альдебаран (Телец);
Денеб (Лебедь);
Бетельгейзе (Орион);
Процион (Малый Пес);
Альферац (Андромеда);
Хамаль (Овен);
Мирфак (Персей).

К этим звёздам добавляются 3 звезды южного полушария неба:

Сириус (Большой Пес);
Спика (Дева);
Антарес (Скорпион).

Чтобы безошибочно отыскать навигационную звезду, недостаточно знать, в каком созвездии она находится. В облачную погоду, например, наблюдается только часть звёзд.

При космических полётах существует другое ограничение: в иллюминатор виден лишь небольшой участок неба. Поэтому необходимо уметь быстро распознать нужную навигационную звезду по цвету и блеску.

Постарайтесь в ясный вечер разглядеть на небе навигационные звёзды, которые каждый штурман знает назубок. Потренируйтесь, может быть, вам это тоже пригодится.